锦城丝管日纷纷，半入江风半入云。
此曲只应天上有，人间能得几回闻。
锦官城每日弦乐管乐杂纷纷，一半随着江风飘去，一半飘入了云端。
这样的乐曲只应该天上有，人世间芸芸众生能得几回闻？
①花卿：成都尹崔光远的部将花敬定。
②锦城：即锦官城，此指成都。
③丝管：弦乐器和管乐器，这里泛指音乐。这句说战乱勘定后的成都，主将大张筵席，尽情作乐。
④纷纷：形容乐曲的轻柔悠扬。
⑤天上：双关语，表面上指天宫，实指皇宫。
这首绝句，字面上明白如话，但对它的主旨，历来注家颇多异议。有人认为它只是赞美乐曲，并无弦外之音；而杨慎《升庵诗话》却说：“花卿在蜀颇僭用天子礼乐，子美作此讥之，而意在言外，最得诗人之旨。”沈德潜《说诗晬语》也说：“诗贵牵意，有言在此而意在彼者，杜少陵刺花敬定之僭窃，则想新曲于天上。”杨、沈之说是较为可取的。
在中国封建社会里，礼仪制度极为严格，即使音乐，亦有异常分明的等级界限。据《旧唐书》载，唐朝建立后，高祖李渊即命太常少卿祖孝孙考订大唐雅乐，“皇帝临轩，奏太和；王公出入，奏舒和；皇太子轩悬出入，奏承和；……”这些条分缕析的乐制都是当朝的成规定法，稍有违背，即是紊乱纲常，大逆不道。
花卿，名敬定，是成都尹崔光远的部将，曾因平叛立过功。但他居功自傲，骄恣不法，放纵士卒大掠东蜀；又目无朝廷，僭用天子音乐。杜甫赠诗予以委婉的讽刺。
耐人寻味的是，作者并没有对花卿明言指摘，而是采取了一语双关的巧妙手法。字面上看，这俨然是一首十分出色的乐曲赞美诗。“锦城丝管日纷纷”，锦城，即成都；丝管，指弦乐器和管乐器；纷纷，本意是既多而乱的样子，通常是用来形容那些看得见、摸得着的具体事物的，这里却用来比状看不见、摸不着的抽象的乐曲，这就从人的听觉和视觉的通感上，化无形为有形，极其准确、形象地描绘出弦管那种轻悠、柔靡，杂错而又和谐的音乐效果。“半入江风半入云”也是采用同样的写法：那悠扬动听的乐曲，从花卿家的宴席上飞出，随风荡漾在锦江上，冉冉飘入蓝天白云间。这两句诗，使我们真切地感受到了乐曲的那种“行云流水”般的美妙。两个“半”字空灵活脱，给全诗增添了不少的情趣。
乐曲如此之美，作者禁不住慨叹说：“此曲只应天上有，人间能得几回闻。”天上的仙乐，人间当然难得一闻，难得闻而竟闻，愈见其妙得出奇了。
全诗四句，前两句对乐曲作具体形象的描绘，是实写；后两句以天上的仙乐相夸，是遐想。因实而虚，虚实相生，将乐曲的美妙赞誉到了极度。
然而这仅仅是字面上的意思，其弦外之音是意味深长的。这可以从“天上”和“人间”两词看出端倪。“天上”者，天子所居皇宫也：“人间”者，皇宫之外也。这是封建社会极常用的双关语。说乐曲属于“天上”，且加“只应”一词限定，既然是“只应天上有”，那么，“人间”当然就不应“得闻”。不应“得闻”而竟然“得闻”，不仅“几回闻”，而且“日纷纷”，于是乎，作者的讽刺之旨就从这种矛盾的对立中，既含蓄婉转又确切有力地显现出来了。
宋人张天觉曾论诗文的讽刺云：“讽刺则不可怒张，怒张则筋骨露矣。”（《诗人玉屑》卷九引）杜甫这首诗柔中有刚，绵里藏针，寓讽于谀，意在言外，忠言而不逆耳，可谓作得恰到好处。正如杨伦所评：“似谀似讽，所谓言之者无罪，闻之者足戒也。此等绝句，何减龙标（王昌龄）、供奉（李白）。”
往往虽相见，飘飘愧此身。不关轻绂冕，俱是避风尘。
一别星桥夜，三移斗柄春。败亡非赤壁，奔走为黄巾。
子去何潇洒，余藏异隐沦。书成无过雁，衣故有悬鹑。
恐惧行装数，伶俜卧疾频。晓莺工迸泪，秋月解伤神。
会面嗟黧黑，含凄话苦辛。接舆还入楚，王粲不归秦。
锦里残丹灶，花溪得钓纶。消中只自惜，晚起索谁亲。
伏柱闻周史，乘槎有汉臣。鸳鸿不易狎，龙虎未宜驯。
客则挂冠至，交非倾盖新。由来意气合，直取性情真。
浪迹同生死，无心耻贱贫。偶然存蔗芋，幸各对松筠。
粗饭依他日，穷愁怪此辰。女长裁褐稳，男大卷书匀。
漰口江如练，蚕崖雪似银。名园当翠巘，野棹没青蘋。
屡喜王侯宅，时邀江海人。追随不觉晚，款曲动弥旬。
但使芝兰秀，何烦栋宇邻。山阳无俗物，郑驿正留宾。
出入并鞍马，光辉参席珍。重游先主庙，更历少城闉。
石镜通幽魄，琴台隐绛唇。送终惟粪土，结爱独荆榛。
置酒高林下，观棋积水滨。区区甘累趼，稍稍息劳筋。
网聚粘圆鲫，丝繁煮细莼。长歌敲柳瘿，小睡凭藤轮。
农月须知课，田家敢忘勤。浮生难去食，良会惜清晨。
列国兵戈暗，今王德教淳。要闻除猰貐，休作画麒麟。
洗眼看轻薄，虚怀任屈伸。莫令胶漆地，万古重雷陈。