出东门，不顾归；来入门，怅欲悲。
盎中无斗米储，还视架上无悬衣。
拔剑东门去，舍中儿母牵衣啼。
“他家但愿富贵，贱妾与君共铺糜。
上用仓浪天故，下当用此黄口儿，今非！”
“咄！行！吾去为迟！白发时下难久居。”
出了东门不想回家；来家进门惆怅悲愁。米罐里没有多少粮食，衣架上没有衣服。拔剑出东门，孩子妈牵着衣服哭泣说：“别人家只管富贵，我情愿和你喝稀粥。上有青天，下有幼小的孩子，这样做不对。”丈夫说：“你不要管！我去了！我要迟到了！头发都白了掉了，这样的穷苦日子难以长久地熬下去了。”
《乐府诗集》中，郭茂倩将此诗收在《相和歌辞！瑟调曲》。
《东门行》描写了一个穷老汉为穷困所迫,“远道不可思,宿昔梦见之.梦见在我旁,忽觉在他乡。他乡各异县,辗转不相见”,便是写一个妻子为了寻求好的丈夫而辗转流徙他乡的。
“出东门，不顾归。”一落笔，作者便开门见山地给读者描述了一个愤怒的城市贫民的形象：他怒冲冲地手执手剑，冲出东城门，决然前往，哪里还考虑回来回不来！家中的妻儿老少饥寒交迫，生活都难以维持，与其饥冻而死，还不如铤而走险，反正是一死！
“窥一斑以见全豹”，这个栩栩如生的形象的举动，表现出当时劳动人民不堪忍受统治者的残酷剥削和压迫奴役，用生命去换取温饱的大胆行动，揭示出“官逼民反”的社会现实。
从东门回来，一无所获，空手回家，进门环视：瓮中储存的米眼看就要吃完了，一家人总不能喝西北风度日！眼看着老人饿得面黄肌瘦，却无米下锅，这漫长的日子该怎样度过！看看空荡荡的衣架上，连一件衣服也没有，小儿子冻得哇哇直哭，这漫漫的冬日怎能捱到头啊！越看心中越惆怅，越想心中越失意。悲痛欲绝之余，主人又捏紧腰间的长剑，“唰”地拔将出来，反身又要直奔东门而去！这奋不顾身的一去一回，又愤然复出，深刻地表现出人民已被逼迫到走投无路的地步，为了生计，他们什么也顾不得了！清代沈德潜说：“既出复归，既归复出。功名儿女，缠绵胸次。”主人公初次出东门后，又放心不下家中妻子儿女，故“出”而又“归”。归来后，看到家中生活实在难以继续，故又不得不“归”而又“出”了。这样的描写，主人公的形象便栩栩然立了起来：做为一个有血有肉的人，既想出门去建立功业，拯救百姓，拯救家人，又牵挂着家人的生活，处于矛盾之中的人物变得具体生动，而又真实可信。
做为“哺糜之妇”的妻子，出来阻拦丈夫的鲁莽行事。怎奈丈夫主意已定，故只得扑上前去，跪倒在地，扯住了丈夫的衣补救，嘤嘤啼哭着：“我求求你了！别人家富贵，就让他们去享乐吗！贱妾我愿意和你一起吃糠咽菜喝稀粥，苦度终日，可不能去冒风险啊！看在老天的份上，看在你幼小的儿子的份上，你就听我一句话吧！你今天的做法实在是不对头啊！”面对妻子的哀求，丈夫根本就听不进去。做为一家之主，他怎能眼看着这个家受苦受难而视之不见？“不！不！我还是要走！我现在走已经晚了。你没有看到我头上这频频脱落的白头发？这苦日子咱们还能再捱多久？难道白白等死吗？”
作品的后半部分是用对话的方式表达的。面对丈夫毅然决然的行动，妻子却在考虑丈夫的性命安全，考虑全家人能够平平安安地生活。故苦苦哀求丈夫，一“劝其安贫贱”，二“恐其触法网”，应该“上惭沧浪之天”，“下顾黄口小儿。”而决心已定的丈夫则回敬了几个坚定的字眼：“咄”、“行”、“迟”、“难”，把他再出东门的强烈欲望表达得淋漓尽致。两段对话，把妻子善良、贤慧同时又是小心谨慎的妇人形象，和丈夫粗鲁、果敢同时又是被迫无奈铤而走险的汉子形象活脱脱的表现出来，跃然纸上。
做为乐府歌辞，本篇写得语言质朴，描述自然，读来琅琅上口。通篇语言干练利落，对话运用贴切生动。郭茂倩《乐府诗集》一百卷，其中相和|清商|杂曲诸类中不乏优秀作品，《东门行》当推其首。